Il tappeto erboso artificiale è una superficie di fibre sintetiche fatte per sembrare erba naturale. È più spesso utilizzato nelle arene per gli sport che erano originariamente o sono normalmente giocati sull'erba. Tuttavia, ora viene utilizzato anche su prati residenziali e applicazioni commerciali. Il motivo principale è la manutenzione: il manto artificiale resiste all'uso pesante, come negli sport, e non richiede irrigazione o rifilatura. Gli stadi a cupola, coperti e parzialmente coperti possono richiedere un manto erboso artificiale a causa della difficoltà di ottenere l'erba sufficiente luce solare per rimanere in salute. L'erba artificiale ha il suo lato negativo, tuttavia: vita limitata, requisiti di pulizia periodici, uso di petrolio, sostanze chimiche tossiche da riempimento e maggiori preoccupazioni per la salute e la sicurezza.
L'erba sintetica ha inizialmente attirato l'attenzione degli anni '60, quando è stata utilizzata nell'astrodome di nuova costruzione. Il prodotto specifico utilizzato è stato sviluppato da Monsanto e denominato AstroTurf ; questo termine da allora è diventato un marchio generico per qualsiasi erba sintetica per tutto il tardo 20 ° secolo. AstroTurf rimane un marchio registrato ma non è più di proprietà di Monsanto. Gli impianti per la prima generazione di tappeti erbosi (cioè le fibre a pelo corto senza riempimento) degli anni '60 sono stati ampiamente sostituiti dai sistemi per erba artificiale di seconda generazione e di terza generazione. I sistemi in erba sintetica di seconda generazione presentano fibre più lunghe e tamponi di sabbia, mentre i sistemi di terza generazione, oggi più utilizzati, offrono riempimenti che sono miscele di sabbia e granuli di gomma riciclata .
