Nel 1965, Houston, Texas, aprì il primo stadio al mondo con cupola. Lo stadio all'epoca era un campo da baseball con prati naturali. A causa della cupola trasparente, la luce del giorno può raggiungere il piano dello stadio.
Tuttavia, ciò ha causato anche problemi ai giocatori. La luce solare trasmessa dalla cupola ha causato bagliori, che hanno causato ostacoli visivi ai giocatori quando hanno catturato la palla volante alta. Per risolvere questo problema, la cupola è stata dipinta di colore, ma il prato non ha potuto toccare la luce solare e lo strato naturale della superficie del prato si è rapidamente degradato.
Per risolvere questo nuovo problema, i leader e gli ingegneri dello stadio hanno deciso di sostituire il prato naturale con il primo tappeto erboso artificiale, una coperta da prato verde in fibra di nylon. La stagione del baseball del 1966 aprì la strada a un nuovo campo e inaugurò una nuova era.
Erba sintetica di prima generazione
All'inizio degli anni '70, l'Europa introdusse tappeti in erba sintetica, sostituendo i tappeti in erba sintetica e nuove fibre di polipropilene. I nuovi materiali sono più economici, più morbidi e più confortevoli del nylon. Ciò significa che il rischio di lesioni agli atleti che giocano su erba artificiale è estremamente basso. La prima generazione di erba sintetica è stata compattata strettamente con ciuffi ed era molto resistente all'usura.
Erba sintetica di seconda generazione
Alla fine degli anni '70, l'erba artificiale ha continuato a svilupparsi. La seconda generazione di erba sintetica, che ha una maggiore distanza tra i ciuffi, imita ulteriormente l'erba naturale. La sabbia viene riempita tra le fibre per dare allo strato del terreno una durezza e una stabilità sufficienti (se utilizzate dagli atleti).
La seconda generazione di erba sintetica fornisce uno strato superficiale superiore rispetto all'erba naturale, consentendo un migliore controllo della palla e impedendo alla palla di muoversi in una direzione inaspettata. Soprattutto per le partite di hockey, questo è un grande miglioramento, ma la promozione dell'erba artificiale è molto lenta. Per il campo da hockey, il prato naturale è stato ampiamente sostituito dopo circa dieci anni di erba artificiale.
Tuttavia, per altri sport come il calcio e il calcio, la seconda generazione di erba sintetica non è adatta. Nel tappeto erboso artificiale di seconda generazione, le prestazioni del gioco e le caratteristiche di movimento della sfera non riuscivano a raggiungere il tappeto erboso naturale e la sabbia piena di attrito era frizionata. Tuttavia, negli anni '80 alcune società calcistiche hanno utilizzato l'erba sintetica di seconda generazione. Fino al 1996, la nuova generazione di sistemi in erba sintetica fu sviluppata e dimostrata adatta per gli sport di contatto fisico.
Erba sintetica di terza generazione
I progressi della scienza e della tecnologia hanno portato alla nascita della terza generazione di erba artificiale, nota anche come terza generazione. La terza generazione di erba sintetica utilizza fibre più lunghe (> 55 mm) con una maggiore spaziatura tra i cluster di fibre. Il prato generalmente non è più polipropilene e viene utilizzato il polietilene. Il polietilene è più morbido e meno abrasivo; lo strato superficiale di erba artificiale di terza generazione è riempito con particelle di gomma oltre allo strato di sabbia stabile. La combinazione di fibra e stucco assicura che la superficie di gara sia più comoda, sicura e resistente e che le sue prestazioni siano superiori ai prati naturali.
I siti che utilizzano la terza generazione di erba artificiale sono ampiamente accettati dai programmi giovanili e universitari e sono considerati un eccellente allenamento per tutte le stagioni e luoghi in tutti i campi sportivi.
La prossima generazione di erba artificiale?
Alcune aziende lo chiamano la quarta generazione o addirittura la quinta generazione di erba artificiale, ma le autorità autorevoli come FIFA, International Federation of Music o International Rugby Board non l'hanno ancora riconosciuto.
Forse la prossima generazione di finiture in erba sintetica è incompleta, ma raggiunge comunque le stesse prestazioni e qualità della concorrenza approvate dalle agenzie di gestione dello sport.
